“无毒猪”成功存活 将来猪的器官或能移植到人身上

    将猪的器官移植到人身上？真不是怪谈！世界上首批“无毒猪”已在云南农业大学存活了4个多月，意味着因安全性问题无法解决，而停滞12年之久的异种器官移植将迎来春天。

    前景

    异种器官移植“取之不尽”

    据不完全统计，全世界大概有200万人需要器官移植，但器官捐献的数量远低于需求，很多病人因无法及时获得捐献器官而去世。要解决器官移植的缺口，一个途径是自愿捐献，第二个途径是人造器官，第三个途径就是异种器官移植。

    早在1905年，法国的科研人员就进行了世界第一例异种器官移植手术，将兔肾植入肾功能衰竭的儿童体内，手术很成功，但16天后由于排异反应，儿童死于肺部感染。之后，世界各地的研究者逐步加入到异种移植器官研究之中。异种器官移植的好处是动物器官取之不尽，又比人造器官更具自然和生物性；但异种器官移植也存在排斥反应等问题。

    免疫排斥与病毒跳转

    猪的器官因大小和功能与人类相似，被认为是最有可能移植到人的异体器官。但上世纪90年代，研究者发现猪的器官在人体内会被免疫排斥；而且猪的基因组里含有内源性逆转录病毒的序列对人体也有潜在的健康风险。

    内源性逆转录病毒，是指嵌在细胞内基因组的病毒，在猪身体里不会有毒性，但当猪的细胞与人的细胞接触时，病毒就会从猪的基因组“跳”到人的基因组中。异种病毒传播最典型的例子，就是艾滋病病毒从灵长类动物传播到人类。

    因此，世界卫生组织明令，在未找到解决方法之前，停止一切异种器官的临床试验。

    基因敲除获得“无毒猪”

    2016年11月，云南农业大学魏红江教授研究团队与美国eGenesis公司杨璐菡博士和哈佛医学院George Church教授组建联合课题组，开始了科研攻关。美国方科研团队用新一代基因技术打靶方法根除了猪细胞里面所有的内源性病毒活性。随后，魏红江课题组经过反复试验研究，通过核移植克隆技术成功获得了第一批37头没有病毒活性的猪。目前，已存活4个月、生长良好的内源性逆转录病毒灭活猪共有15头。

    这批猪的产生和健康成长意味着从根本上解决了异种器官病毒传染的风险，是解决异种器官移植临床化中跨物种病毒传播安全性问题的关键，被认为是异种器官移植科学研究进程中标志性、里程碑式成果。

    下一步，科研组将在这批猪种的基础上继续改造基因组以解决免疫排斥问题，从而增加器官的兼容性和功能性错位，以便早日实现异种器官临床化。

    该成果最新发表在国际顶级学术权威杂志《科学》上。项目得到了云南省科技厅的云南省基础研究重大项目和云南省中青年学术和技术带头人后备人才项目资助。（记者 杨质高）