晋宁新街米花糖白里嵌红年味浓

    昆明信息港讯 通讯员土春荣 冬日的晨光温暖地照在晋宁县新街回龙村东头，六七间瓦房整齐排在菜地边，零星传来一声鸡鸣狗吠，让这个小村庄更显安详静谧。上午八点半，李树明家里陆陆续续来了八位帮忙的老人，多年来的合作已经让她们十分默契，一进屋便各自找到位置，开始了一天的忙碌。在春节前，他们要帮李树明家把一百公斤大米做成米花糖，送入市场，最终成为客户庆祝春节的食品与饰品，悬挂在家中的屋梁上。瓷白的米花球嵌上红底黄色的“福”字，香甜的味道与吉祥的色彩，让这个春节热闹不少。

    制作米花糖的材料早已准备好，七八箩筐米花摆在地上，等待加工。米花的制作，最初几步与传统烧饭的步骤是一致的，都是淘米，煮烂，蒸熟。若在以往，稻米到了这一步便可入口变成身体所需热量。然而制作米花糖的艺人们并没有急着开吃，在经过接下来的几道工序后，饭粒儿的个头开始膨胀，味道更加浓郁香甜，颜色也更加丰富多彩。

    蒸熟后的米饭经过晒干，缩水，变回稻米粒儿大小。为了使米饭变得酥脆，做米花糖的艺人们从滇池里捞来“海沙”，用香油炒至熟黑，再倒进晒干的米饭混炒。细腻而灼热的油沙让干瘪的米饭均匀受热，体积膨胀了两三倍，口感也变得酥脆起来。炒熟的米花经过筛子过滤，与沙粒儿分离开来，装进箩筐，成为制作米花糖的基础材料。而其中少数一部分幸运的米花，要用食用色素染成黄色或红色，它们将成为米花糖上最出彩的那一部分。

    李树明家的房子是土木结构三间两耳的传统民居，在他家的楼上，十来个人围坐在两张矮脚木桌旁，大伙嘴里不停说笑，手中的活计却丝毫不落。之前准备好的米花要先用麦芽糖熬成的糖稀浸泡，然后取合适的分量装进特制的锡碗里。圆形木模上刻着“福”、“寿”，艺人们先用黄色的米花填充字形，再用红色的米花补满木模空白，模具填补完成后，往锡碗里一倒，糖稀自然将红的黄的白的米花们全部粘在一起，随着艺人们不停转动手中的小碗，米花糖渐至浑圆，一两分钟后，终于成型。完成了最后一道工序的米花糖仿佛一个小小的白胖娃娃，系了个红肚兜，肚兜上还绣着一个金色的“福”字。这个惹人喜爱的小圆球，不仅好看，而且好吃。据63岁的李奶奶介绍，这门手艺，从自家高祖那辈就传承下来，到现在，已经有百多年历史，以前每到过年，家家户户都要挂上两个米花糖，那意境，与江南的灯笼颇为相似。可是比灯笼却又多了一个妙用，等到年节过完后，馋嘴的娃娃们可以取了下来，尽情享用这酥脆香甜的零食，而那年的味道，似乎又可以顺延几日。在融入了当地群众一个多世纪的美好愿望，以及艺人们制作过程的欢声笑语之后，圆滚滚红黄相映的米花糖，看上去是那么吉祥，那么圆满。

    新制成的米花糖因为糖稀未干，容易变形，所以不能立刻带走。在送入市场之前，它还有一次回归的历程。做好的米花糖，要放进干净的稻草里“养着”——用稻草的柔软包裹以保障糖球的圆满，用它的干燥吸收其中多余的水分，加速凝固定型。大大小小的米花糖安安静静躺在稻草里，仿佛一个个白白胖胖的小宝宝，躺在母亲的怀抱。生于稻草，复归于稻草，米花糖虽小，却也道法自然。新街回龙村的米花糖，吃的不仅是当地民俗的一道传统年味，更是晋宁劳动人民的一种朴素智慧。