昆明小石坝发现“毛毛虫祖先”

    发现于昆明东郊小石坝 有很复杂的背刺组合

    云南大学云南省古生物研究重点实验室杨杰副研究员、张喜光教授等合作完成的最新研究成果《中国寒武纪被甲的叶足类以及有爪动物进化的早期分异》，7月14日在国际权威学术期刊PNAS(美国《国家科学院学报》)作为封面文章发表。

    叶足动物，毛毛虫模样，生活在海洋中，俗称“带腿的蠕虫”。由于其特殊的躯体构建，这种“毛毛虫”历来被认为有助于研究后生动物，尤其是节肢类的早期演化。

    中国科研人员在本期杂志报告中说，他们在云南昆明东郊小石坝发现了叶足类新种柯林斯虫(Collinsium)。为自我保护和生存，这种虫子发育出超乎想象复杂的背刺组合和腿肢。这是迄今已知最完整、保存了许多软躯体细节的干群叶足类代表化石。

    尽管这些高度“戎装”的叶足类比其他近亲类群和现生的有爪动物显示了更显著的形态分异和附肢的复杂化，并在寒武纪大爆发期间成功开拓出独自的古生态空间，其不成功的特化生活模式未能延续，在早古生代便趋于消失。据新华国际等