中科院研究人员在文山中新世地层中发现红杉属化石
马关红杉化石
北美红杉 本报记者 翟剑 摄
为什么云南没有土生土长的红杉？近日，研究人员通过对中新世（距今约2300万年前到533万年前）地层中红杉属化石的研究，发现冬春季干旱导致红杉在东亚灭绝。该研究得到了国家自然科学基金和版纳植物园135计划的资助。近期，中科院西双版纳热带植物园古生态组围绕新近纪季风气候增强对生物多样性的影响开展研究，其成果已发表在相关国际学术期刊上。
科考发现 云南曾有北美红杉近亲
红杉是世界上长得最高的植物之一，能长到115米高。红杉属只有一个种，即北美红杉。主要分布于美国加利福尼亚州。目前，已知最老的红木约2200岁。红杉这个名词广义上也被用作为红杉亚科的通称，该亚科包括了生长在加州海岸山脉地区的红杉属、加州内华达山脉西侧的巨杉属与中国地区的水杉属三种近亲物种。但从严格意义上来说，红杉属现存的就只有北美红杉这个种了。
中科院西双版纳热带植物园博士后张建伟在合作导师周浙昆研究员的指导下，在文山壮族苗族自治州马关县和文山市的上中新统小龙潭组地层中发现了大量保存精美的红杉属化石，包括雄球果、鳞叶、条形叶和原位花粉。通过研究这些化石，确定为新种马关红杉。
马关中新世地层发现红杉化石表明：红杉化石的形态特征与现代红杉已经非常相近，马关红杉与北美红杉有最近的亲缘关系。同时，还发现红杉在云南的灭绝与东亚冬季风增强有关。现存北美红杉的种子每年12月份成熟，种子萌发和幼苗生长的时间都在冬春季。而晚中新世以来，东亚季风的显著增强导致了云南冬、春两季的降雨量日趋减少，从而阻碍了红杉的幼苗生长，导致红杉逐渐在云南灭绝。
植物园研究人员苏涛说：“中国和美国隔得那么远，可马关红杉却与北美红杉有那么近的亲缘关系，对研究生物地理、气候变化都是很有意思的。”
应用价值 不仅可观赏还有药用价值
因为气候变化等原因，红杉属在东亚地区存在过又灭绝了。但是，红杉属的唯一种北美红杉却早已在国内引种了。云南省林业科学院院内的“中国的红杉之王”，其他一些园林园艺中也有北美红杉，但这些都是从国外引种过来的。
早在1975年，省林业科学院张茂钦从杭州植物园带回几个红杉小枝条，种在省林业科学院院内的苗圃里。“后来越长越大，影响到了居民的采光，一些人觉得应该将它砍掉，但很多人反对。”王懿祥说，“就这样，这棵北美红杉得以保留了下来。”看到拿回来的枝条长势良好，省林业科学院分别于1980年和1984年又少量引种北美红杉栽种在昆明树木园和丽江。
北美红杉是著名的速生用材树种和巨大的锯木工业原料树种，还可以作为园林观赏，及一定的药用价值。
省农科院花卉所有关人员说，该所研究人员早在多年前就从事北美红杉繁育、种植等研究。前几年他们接到一个较大的单子，是每年培育30多万株树苗。“栽培完全没有什么问题，可以扦插和播种，也可以采用组培的方式。”
可以说，这个从北美来到中国的“客人”，又能在云南很好地生活了。
杨质高 实习生 贺姿智(春城晚报)