神乎科技Eric:Hubblo与它的虚拟现实
早熟的技术狂
从11岁接触第一台很多人都没有听说过的电脑TRS-80起,Eric Tsang开始了他的科技之旅。80年代的香港尽管属于发达地区,但电脑的普及
率还远远没有想象中那么广泛。TRS-80甚至没有简易的操作系统,Eric仅仅凭借自己的兴趣,精通了编辑代码的鼻祖BASIC语言。
香港良好的基础教育也为Eric提供了丰富的知识储备,他就读的喇沙书院是香港著名的天主教男子中学。80年代末期全校师生已经超过2000余人。该校出过许多耳熟能详的著名校友,例如李小龙、黄霑、林夕等等。在这个被南华早报以“Arts Student Makes History”为题报道的著名文科学校里,Eric的理工科天赋显得格外显眼。
1987年的夏天,Eric携带自己改良的第一代模拟视频监控系统(CCTV)参加了全港青年科学家竞赛,荣获冠军。他几乎凭借一己之力,将当时每秒刷新1次的系统提升到了每秒10次。在当年香港翡翠台报道的颁奖典礼上,有意思的是,那时才刚刚出道的香港艺人郑伊健担任了主持司仪。与年轻的Eric一起见证了香港科技的腾飞。
后来的年月中,Eric以优异的成绩考取了美国威斯康辛大学电子工程系与计算机系的双学士。攻读期间,Eric凭借自己良好的学习能力,多次选修了只对硕士以上学历开放的部分课程。在每季度一次的综合科学院“最佳表现奖”的评选中,Eric从千余人的名额中脱引而出,荣获殊荣。并且成为获得这个奖项的第一位华人学生。在物理学院博物馆的陈列墙上,Eric特地叮嘱工作人员印上自己的中文名“曾广衡”的英译全名,以表示身为中国人的自豪。
结束本科四年的学习后,Eric继续转战南加州大学攻读计算机工程系硕士。研究方向为人工智能领域。在聊天中Eric笑称:Alphago学人下棋,我的电脑学人谱曲。在后来的一篇科技论文中,Eric以自己的学术成果,从导师那里得到了“自己带过的最好华人学生”的赞誉。临近毕业,Eric的电脑已经可以做出几分钟的完整曲目。用Eric自己的话来说就是:还可以听听。
1994年从南加州大学毕业后,Eric像所有才华横溢的年轻人一样,开始了他的硅谷之旅。
从未停止,从硅谷到上海
24岁的夏天,毕业不久的Eric来到了主营业务为PC主板芯片的上市公司OPTI。经他参与研发了包括486、Pentium、Pentium Pro等处理器的主板芯片。短短三年时间的磨练,让Eric从一名懵懂生涩的毕业生转身成为了OPTI的高级项目经理。经常自己带领团队完成公司高层交与的研发项目。在这里,Eric成长为了一名合格的硅谷青年。
90年代末期,美国的互联网浪潮刚刚兴起,新鲜的事物总会带给Eric新的想法。硬件出身的他十分想要在软件为主的互联网行业有所挑战。对于新技术的渴望使他选择来到Broadcom(博通),这家以互联网通信为主营业务的公司,成为其公司早期核心。直到1998年,Broadcom成功在美上市。短短几年间,这家公司从一个只有100名员工的小型创业公司,一举扩充为拥有3000余名技术人员的行业巨头。当上市的喜悦充斥整个公司的时候,Eric却萌生了离开的念头。看到别人创立的公司收获巨大的成功,Eric心中长久埋藏的创业梦再次被点燃,2002年这位在硅谷闯荡近10年的青年重新出发,开启了自主创业之旅。
建立BFrame Logic使得Eric雄心再起,两年间他休息的时间甚少。几乎所有的心血都花在了这个自己一手打造的创业公司之上。BFrame Logic致力于移动视频压缩解码的服务,一度成为行业内的标杆。伴随着中国的崛起,中国的创业机会与势头越来越有超越美国之势。再三权衡之下,Eric萌发了回国创业的念头。2003年底,BFrame Logic被全球最大的图像处理公司NVIDIA(英伟达)收购。Eric结束了10年的硅谷之旅,感慨万千。美国著名球星科比曾说过:重要的不是你跌倒的次数,而是你爬起来的时间。带着壮志未酬的理想与抱负,2004年Eric毅然回国。
初到上海的Eric,与几位美国华侨朋友迅速成立了澜起科技。成立之日起,Eric成为公司的2号员工。一切从零开始,但Eric并没有丝毫的负担,反而乐在其中。对技术的热情让他完全沉浸在产品的研发中。短短几年间,澜起科技由2名员工逐步发展到300余人。公司的机顶盒与通信芯片的业务越做越大。于2013年成功登陆美国纳斯达克交易所,完成上市。白手起家创立公司,拼搏奋斗直到上市。期间必然经历了无数的挫折与困境,好在最初的理想早已在Eric心中生根发芽,长成参天大树。最终托起Eric达到了理想的殿堂。
至此也许很多人都会想到功成身退,但硅谷的血液却成为了Eric终身的宿命。离开一个高峰,终将开始寻找下一个。伴随着VR(虚拟现实)领域的大热,Eric在恰当的时间成立了Hubblo神乎网络科技,标志着Eric希望将软硬件的技术相结合的一次全新尝试。Eric总说:“中国的工程师和程序员从来都不比美国差,中国的机会与可能性也从来都不比美国少。这将预示着中国创造的产品迟早会超越美国制造。”他说这话的时候,自信满满,一如十几年前刚进入硅谷那个踌躇满志的少年。
Hubblo与加勒比海盗
在一次公司的例会上,Eric和大家分享了他关于Hubblo的想法与理念。
对于虚拟现实领域的崛起,Eric认为它至少会对未来人类的娱乐方式产生重要的影响。促使人们的娱乐方式发生进一步的转变。人们对于真实的追求从未停止过,影像的真实便是其中之一。身临其境的逼真感将会在未来深受人们的喜爱。各种科幻电影中凭空出现的虚拟场景令人心驰神往,而科技圈里总有那么一群人喜欢身先士卒,希望把电影中的场景变为现实。通过自己疯狂的创新与努力,将不远的未来带到人们面前。在设计出令人惊艳的产品同时,VR内容的产生与传播也将会受到越来越多的关注,归其所有内容才是推动行业的发展与普及的必经之路。美国初创公司Jaunt在这一点上先发制人,已经成功走在了行业前列。Jaunt提供的技术开启了沉浸式视频体验的未来,而Hubblo关注内容,但又不止于此。
最后Eric将自己的团队比作《加勒比海盗》中的黑珍珠号。他们热爱自由,不喜欢跟随大众,勇于接受挑战,有理想和目标。这次的旅程一定能带给大家一个美好的结局与回忆。