那些植物的小宇宙——种子

X光机正在对种子拍照

    种子，遥远的故事

    1965年，考古学家在以色列死海附近的马萨达山地要塞发现了几颗古老的种子，它们被保存了40年，直到2005年，其中3颗种子被重新埋入土里。在专家的精心照料下，其中1颗居然慢慢发芽，如今已经长成一棵1米多高的小树。为确定这颗种子的年龄，科研人员对种壳碎片和另外两颗未发芽的种子进行了放射性碳测定，发现它们已经有近2000年的历史。

    如果你以为存活了2000年的种子就是迄今人类发现的最古老的种子，那你就错了，前两年，俄罗斯研究人员发现了一处曾经是松鼠储存种子的储藏室，一种产自西伯利亚，被称为 “Silene stenophylla”的石竹科开花植物的种子，放射性碳测定年代分析显示这些种子是3.2万年前的，这是到目前已知复活的最古老的种子。

    这些来自远古的种子，因为种种原因，被古人带到遗址中得以保存，再由植物考古学家发现并解析，才让我们得以倾听到这些种子述说的遥远故事。 玛雅人的历史相信，是众神用玉米造就了人类，这些充满着智慧和精神的肉体便是人类的祖先。在这创世神话的历史变迁中，种子，成为了中美洲国家人们的神圣图腾。

    岁月更迭，当喜马拉雅山不断隆起，炎黄二帝的子孙沿着水边行走，那些出去采集的部落正往回走，肩上沉甸甸的谷粮和植物的种子，是他们熬过寒冬的能量来源。

    盘古开天辟地，人类呱呱诞生，从那一刻起，摆脱饥饿，奋力生存便成了人类历史的不朽主题，滚滚历史长河中的历朝历代，各君各王，虽处在不同国度，不同疆域，却拥有着同一个亘古不变的梦想，解决粮食问题。

     种子，人类的收获

    日升月落，当太阳在土圭上昭示了古代中国人自己的四季规律，人们开始弄懂了自然之力——种子入土生长的二十四节气。

    早在春秋战国时期，聪明的先辈就通过长期积累的经验总结出了对应植物生长的每个节气，以此作为指导农事的补充历法。

    二十四节气的“排头兵”是“立春”，以立春之日为一年农事之始，是植物开始萌发生长的最佳起点，人们便开始播种备耕。

    史载，周武王曾责令地方官每年举行“迎春”仪式。立春前一天，各地方官浴身素服步行郊外“迎春”，次日聚集乡邻、焚香上供、叩头礼拜，使“芒神”举鞭抽打土牛，意在打去春牛惰性，迎来全年丰收，宣告春耕播种大忙开始。

    放弃狩猎采集的人类，因为种子，进入了农业生活，作为地球上最高等的动物，人类对食物供应权的掌握，标志着人类把自己推向了现代文明。

    除了立春，另一个适宜播种的重要节气是清明，气候清新，草木茂盛，有“清明前，去种棉”，“清明种瓜，船装车拉”，“清明十天种高粱”，“清明去播种，早五天不早，晚五天不晚”，“雨水清明紧相连，植树季节在眼前”，“清明前后，点瓜种豆”，“清明喂个饱（上肥），瘦苗能长好”，“清明种高粱，六月接饥荒”等农谚。 到了芒种时节，每年6月6日前后，小麦丰收，抢种晚秋，管好大秧，农村大忙开始，在“三夏”生产的“抢种”中，人们又把收获来的种子重播下地，抢种秋作物，以期有再一轮的丰收，故有“收麦不顾种，秋后难顾命”之说。