羊年的羊山羊？绵羊？ 老外挺纠结中国人不在意

农历羊年要到了，可这个羊年用英文怎么说呢？“羊”在英文中对应着好几个单词：有goat（山羊）、sheep（绵羊）、ram（公羊）、ewe（母羊、lamb（羊羔）等。中国羊年，究竟是sheep年，还是goat年？一向爱较真的外国媒体由此展开激烈讨论，最后还是纽约时报下狠手，直接采用了“any ruminant horned animal”（“各种有角反刍动物”）来形容羊年，让人有些忍俊不禁。不过晚报记者发现，多数中国人对此并不在意，市场上的羊年门贴和吉祥物各种羊都有，甚至还有喜羊羊。

究竟是啥羊

外国人很纠结

围绕到底是什么羊这个问题，英格兰《曼彻斯特晚报》专门抛出这个问题，“Later this month，we will enter the Chinese Year of the Ram Or should that be sheep？Or even Goat？（月底我们就要跨入中国农历羊年了，是公羊，或者绵羊还是山羊？）”而《伯明翰邮报》上也出现纠结这个问题的文章。而后美国媒体也兴趣盎然地跑来掺和，美联社刊文称，今年的生肖动物还有待解读。而美国CNN（美国有线电视新闻网）则发表了题为“Is it the Year of the Sheep, Goat or Ram？（今年究竟是绵羊年？山羊年？还是公羊年？）”的文章，专门对此进行讨论。

在这些文章中，有人认为应该是山羊，因为汉族人养山羊更多一些，而且圆明园十二生肖铜像中明明就是山羊；也有人觉得是绵羊，认为绵羊温顺的性格更贴近中国的传统文化。可惜谁也说服不了谁。

针对这个纠结的问题，晚报记者昨日采访了几位在昆留学学生，他们表示，他们见到过的关于羊年的生肖图案中，山羊和绵羊都有，所以不清楚羊年到底是山羊年还是绵羊年。在如何表述上，他们表示，几个与“羊”有关的单词都有人用。“感觉山羊更常见，但绵羊更贴近中国传统文化。”其中一位留学生说道。

山羊或绵羊

中国人不太在意

晚报记者采访发现，虽然老外们在这边纠结，可很少有中国人会对这个问题感到困扰。市民林先生说，“我属羊，但从没想过这个问题。可能因为不论是山羊还是绵羊，中国人都可以统称为‘羊’吧！不过被国外媒体这么一讨论，觉得蛮有趣的，而且好像羊年门贴和吉祥物做成什么羊的都有，甚至还有喜羊羊呢。”

不过在网络上，网友们倒是对这个问题展开了各种讨论，有网友打趣说，“这么一来不仅是羊年了，包括鼠年的鼠是田鼠还是家鼠，牛年的牛是水牛还是牦牛，虎年的虎是华南虎还是东北虎等问题都可以讨论下了。”还有网友说，“为什么英语中‘羊’没有一个统称呢？羊年的‘羊’应该是指所有品种的羊吧，像狗（dog）和猫（cat）这样的统称用起来就方便多了。”此外，也有网友表示，“既然‘羊’说法那么多，就为汉语生肖造个单词，直接说‘Yang’好了！”

那么中国的羊年究竟该是哪种羊呢？专家认为，中国农历以十二年为周期，每年以一种动物作为象征，十二生肖中的第八个生肖是“羊”。而这个字在没有修饰限定语的情况下，可指绵羊或山羊等任意一种反刍动物，而古代的中国人在语言和祭祀中是不区分绵羊和山羊的。

也有专家表示，羊年生肖的象征物既可能是山羊，也可能是绵羊，但山羊的可能性更大，因为在汉族地区山羊作为家畜更为常见。不过也有专家认为，人们基于当地最常见的羊来描绘生肖羊，绒毛蓬松的绵羊在中国北方的大草原上很常见，其畜养的时间也比山羊要早，但在汉族聚居地山羊更为常见，所以在北方生肖羊往往是绵羊，在南方却是山羊。

记者 李思家（春城晚报）