研究发现胡蜂能助力种子传播

07.05.2018  09:02

   新华网昆明5月6日电(记者岳冉冉)植物传播种子又增添一位新“帮手”。我国科学家日前发现,胡蜂的攻击行为能使种子传播得更远。该研究成果近日发表在了国际植物学期刊《新植物学家》上。

   论文第一作者、中国科学院昆明植物研究所副研究员陈高介绍,在自然界,植物传播种子有很多种方法,包括:风、水、重力或弹力、鸟、蚂蚁等。科学家近日发现了一种罕见的种子传播类型――胡蜂传播。研究组通过野外调查、化学分析等一系列实验,揭开了胡蜂传播大百部种子之谜。

   陈高说:“大百部是东南亚传统药用植物,我们在进行百部属植物调查时发现大百部蒴果内的传播体(种子和油脂体)会被胡蜂攻击,进而介导种子的传播过程。而胡蜂取食大百部传播体的过程很像它们吃昆虫的行为。

   陈高介绍,觅食的胡蜂会呈现“”字形的飞行轨迹,逐渐靠近大百部传播体,当接近传播体约十厘米时,胡蜂会猛扑过去,就像在捕食它们的猎物,之后,胡蜂会花费几分钟时间咬掉携带部分油脂体的种子,再飞行一段距离,找地方对携带的传播体进行加工。

   “加工传播体的过程也很类似它们吃昆虫的过程——胡蜂会将猎物去头去尾,只取食中间的肌肉部分,然后用口器和脚把肌肉部分搓揉成肉糜带回巢穴饲喂幼虫。同样,胡蜂也会搓揉大百部的传播体,咬掉大部分油脂体后丢弃种子,种子落到地面后再被觅食的蚂蚁进行第二次传播。”陈高说。

   专家表示,在胡蜂和蚂蚁的共同帮助下,种子可以传播得更远,这将有利于植物拓展新生境、促进居群间基因交流、减少亲本与后代的竞争。(完)