“欢乐芜湖”凸显欢乐城市的特质
在2013年“一号文件”《关于打造“欢乐城市”的意见》中，芜湖市提出坚持以社会主义先进文化为引领，以欢乐体验为特色，以高科技主题公园集群为重点，着力打造具有国际竞争力的旅游目的地和文化科技产业集聚区。
鸠兹灵秀，皖之中坚；芜风悠远，文脉滔滔；半城山水，游意正浓。在滚滚长江的滋养下，芜湖形成了独具特色的地域景色和文化。如今，市委市政府通过顶层设计打造欢乐城市，更给芜湖旅游带来了蓬勃发展的动力。
新时期，新思路，新动作。芜湖旅游又一次整装出发，高点起步，通过地方党委政府的超前谋划，遵循产业发展规律，整合资源，协调发展，凸显欢乐城市的“芜湖特质”，打造一个具有国际影响力的“欢乐芜湖”。
创新激活城市旅游项目增强发展内劲
创新，是流淌在芜湖人骨子里的血液。我市通过大胆创新实践，坚持科学规划、集聚发展，加快文化与科技、自然、人文等要素融合，培育一批特色重头旅游文化品牌。
为深度挖掘和整合旅游资源，把芜湖建设成为旅游目的地城市，市委市政府早在几年前就把目光瞄向打造高科技休闲公园集群，依靠自主创新走“无中生有”的特色之路。
2007年10月18日，一片搁置的滩涂地变得热闹起来：一座座造型别致、色彩艳丽的建筑拔地而起，方特欢乐世界公园在芜湖开花结果，并于2008年4月开园迎客。总投资18亿元，15个项目主题区，各类游乐项目超100个……这个亚洲规模最大、中国首个第四代主题公园，从一落地就瞄准世界主题公园的制高点。
2010年12月，方特梦幻王国投入运营。相得益彰的方特“双子园”迅速成为华东地区知名旅游目的地。继“天造黄山、佛造九华”之后，“人造方特”成为安徽第三大旅游品牌。去年6月，方特水上乐园建成开园，1个多月接待游客逾14万人次，成为华东地区最大的水景主题公园。
今年，方特旅游度假区又将开启新篇章，方特在芜湖的第四座主题公园方特东方神画将开业。至此，芜湖即将出现以“方特欢乐世界”、“方特梦幻王国”、“方特水上乐园”、“方特东方神画”四个大型文化项目为旅游文化的承载平台，真正形成文化产业集群。去年，方特欢乐世界、方特梦幻王国、方特水上乐园共接待游客446.22万人次。
方特公园为何能脱颖而出，实现经济效益和社会效益的双丰收？这得益于芜湖方特自主创新的特质，“文化+科技+旅游”模式使其更具核心竞争力。方特园内每个项目都是自主研发的科技结晶，同时其在项目研发设计中融入中国传统和东方文化元素，成为优秀文化的传承者和弘扬者，增强了游客的认同感和民族自豪感。
“无中生有”的不仅仅只有方特，在芜湖，这种创新文化品牌不断涌现，雕塑公园就是其中之一。相比于皖南山区或是其他胜地，江城境内山虽多，但不争不显。近年来，“显山露水”的城市发展理念提出后，如何把自然资源融入城市发展中，成为芜湖推动旅游发展的一项重要内容。
芜湖想到了将雕塑艺术引入城市公共空间。2011年11月27日，中国（芜湖）首届“刘开渠奖”国际雕塑大展举办，芜湖雕塑公园同时开园。作为国内城市公园中唯一将雕塑文化与自然景观结合的主题公园，雕塑公园巧妙地将“立体美术”融入山水风光中，打造出与众不同的城市公共艺术文化空间。
在雕塑公园里，国内外各种精品雕塑作品点缀在青山绿水间，或古典、或现代、或具象、或抽象，有表现都市生活的繁华时尚，有体现江南山水的灵动多姿。这样独具匠心的雕塑公园，不仅帮助游客丰富文化体验，开阔视野，也是提升城市品位的点睛之笔。
一些重大项目的成功运营，迅速激活了一座城市的旅游，芜湖也提升为我省三大旅游中心城市之一。重大项目的落户，一方面是投资企业自身优势和努力；另一方面则在于敢为人先，政策支持到位，协调服务到位，基础设施有效跟进。雨耕山酒文化博览园项目去年已开业，投资50亿元的新华联旅游项目也于今年开园。这些旅游新项目将为芜湖旅游增添一张张靓丽的名片。
乡村旅游热热闹闹八方游客纷至沓来
可以说，创新之举成就芜湖旅游，但远远不只有创新那么简单。传统景区趁势而为，乡村旅游蓬勃发展……“芜湖人游芜湖”成为当下旅游业界人士提到最多的词汇。
为了让市民乐游芜湖，芜湖市借力城市建设和一产、二产等发展优势，形成了一批别具特色的旅游产品。我市把城市功能建设与旅游景区打造紧密融合在一起。在对中山路步行街、鸠兹广场的改造中，既重视其商业、市民休憩功能，又充分考虑到旅游要素，在不断改造升级中，强化了景观功能，增设旅游基础设施，成为国家4a级鸠兹风景区。在滨江公园建设中，既重视防洪功能的强化，又注重沿江景观、人文历史景观的展现，目前已成为3a级景区和国家级水利建设风景区。在神山公园、大阳垾公园、芦花荡公园改造建设中，我市均充分考虑了旅游功能配套建设。
我市把工业发展成果转化为旅游产品。奇瑞汽车是民族自主品牌，在发展过程中，始终把企业发展与旅游发展相融合。奇瑞整装车间、发动机制造车间，特别开辟了游客通道吸引来访游客，使游客近距离体验奇瑞的创新和创造。奇瑞已成为中国工业旅游示范点。近年来，奇瑞公园又挺身旅游行业，研制了旅游房车，建成了龙山日月星房车营地，其规模、设施、基础建设均处于国内房车营地的领先水平，已在长三角地区、中部地区产生广泛影响，深受多方游客赞誉。
在城市中心，一个个商业综合体渐次落户。2010年底，万达广场落子神山口区域。去年，中山南路鸿汇城、长江中路华强广场、步行街核心区域苏宁广场相继开业。这些够分量、高水平的城市综合体，推动了市区商业格局新组合的形成，积攒了旅游人气。与此同时，我市坚持基础设施先行。合福铁路及无为站、南陵站施工进入扫尾阶段，长江公路二桥、北沿江高速公路、和谐大道等项目加快推进，商合杭铁路芜湖长江公铁大桥、庐铜铁路、通江大道改造及北延线、江北大道等工程开工。这些基础设施的不断完善，给芜湖旅游的发展增加了便捷的交通优势。
近年来，市委市政府意识到，乡村旅游与美好乡村建设是相辅相成的，两者一旦进入良性发展的轨道，便会相互促进、联动发展。一方面，发挥旅游产业的综合带动效应，使乡村旅游与美好乡村建设紧密捆绑起来，形成利益共同体，通过对乡村旅游资源的挖掘及利用，带动美好乡村建设的步伐。
另一方面，以美好乡村建设为平台，加强乡村基础设施建设，以满足越来越多游客的多样性需求。游客多了，村子富了，又可以反过来继续改善乡村的硬件和软件建设，实现美好乡村与乡村旅游的共赢发展。
一时间，乡村旅游遍地开花。去年，全市乡村旅游共接待游客150余万人次。目前，我市拥有各类乡村旅游示范点103家，其中：省级星级农家乐69家，全国（省）休闲农业旅游示范点11个（国家级2家省级9家），省旅游乡镇14个，省级森林旅游人家9家。2014年度评定三星级以上农家乐22家。
从这些数据可以看出，乡村旅游发展初具规模，更多芜湖人或是外地人在美好乡村旅游中体验美好乡村建设带来的“欢乐”。马仁、丫山、大浦、陶辛……芜湖的美好乡村旅游也成为一张靓丽的文化旅游产业名片。
业内人士坦言，我市乡村旅游发展势头良好，虽然取得了一定的成绩，但总体上还处在起步阶段，特别是与周边省市乡村旅游相比差距较大。主要表现在规模小，乡村旅游特色不明显；配套设施不完善；产品标准体系不完整；产品营销方式较落后；乡村旅游人才缺乏，从业人员素质有待提高。
为此，为避免乡村旅游的同质化竞争，我市乡村旅游新业态将开始错位开发。结合各区县的旅游资源特色，编制好乡村旅游发展规划，注重彰显芜湖乡村旅游特色，提高乡村旅游发展品位。在规划的指导下，加快芜湖乡村旅游发展步伐。
同时，结合美好乡村建设，市选择1个，县区选择1至2个条件相对完善，具有一定规模、有一定发展前景的乡村旅游点作为重点培育与扶持对象，促其做大做强，打出品牌。着力改善乡村旅游点道路交通状况，整治村容镇貌，完善乡村旅游配套设施，积极培育特色餐饮、住宿、购物、娱乐等配套服务设施，努力提高旅游景区(点)的可进入性与旅游活动的安全性、舒适性。依托各乡镇区位条件、资源特色，整合旅游资源，积极串珠成链，紧贴市场，开发具有传统和地方特色的旅游商品。着力打造一批丰富多彩的乡村旅游精品，设计推出更多文化内涵丰富、趣味性参与性强的乡村旅游精品线路。
练好内功吆喝欢乐整合资源融合发展
旅游行业要取得长足发展，必须练好“内功”，而加强旅游业软硬件建设，全面提升旅游服务质量，则是练好“内功”的关键所在。
旅游业可以说是“三产兴市”的一个重要引擎。市委市政府将发展旅游业作为“三产兴市”的重要途径。我市重新编制了《芜湖市旅游发展总体规划》，坚持重大旅游项目必须经市规划委员会审定。目前，正积极筹备全市旅游发展大会，提出把旅游业打造成战略性支柱产业和人民满意的现代服务业发展目标，出台关于进一步加强旅游业的若干意见和相关扶持政策，加大改革创新步伐，推进旅游业转型升级。
在旅游硬件建设上，截至目前，全市共有a级景区27处，其中4a景区7处、3a级景区9处；星级旅游饭店32家，其中五星级1家、四星级9家、三星级18家；旅行社65家，其中国际社3家。
市旅游局有关负责人表示，经过多方努力，眼下的芜湖越来越有看头，好玩的地方也越来越多。如何把这些旅游资源很好地宣传出去，成为旅游部门思考和亟待解决的问题。芜湖旅游不仅仅是让景区、旅行社单打独斗的宣传，而是将旅游资源进行整合、打包，纳入到城市旅游的大概念中去吆喝，这样利于城市品位的提升和城市旅游品牌的打造。
思路决定出路。市旅游部门突出“欢乐芜湖”主题，按照政府营销城市、企业营销产品的原则，坚持整合推广，在渠道选择、载体建设、形式创新上做文章，策划开展了一系列旅游宣传营销活动。
市旅游局先后策划拍摄了《欢乐芜湖》城市旅游宣传片和《文明旅游》动漫宣传片，编印了《欢乐芜湖》、《欢乐芜湖——春天去哪里》、《芜湖乡村旅游手绘地图》等旅游宣传手册和文明旅游宣传张贴画，在本市和主要客源地城市主要景区、星级饭店和公共空间播放、发放。
芜湖美食进入《一城一味》、《舌尖上的中国2》节目，在提高芜湖美食知名度的同时，也极大地提升了海内外对芜湖旅游的关注度。与乐途网共同策划了“色眼识芜湖”线上主题营销活动，以“欢乐”为主旋律，多维度、深层次、系统宣传推广芜湖旅游产品。与媒体合作，邀请市民参与编制旅游线路，组织评选出10条最佳线路、5条优秀线路，掀起了“芜湖人游芜湖”的热潮。采取政府搭台、企业唱戏等形式，积极鼓励方特、马仁等旅游企业与驴妈妈、携程、同程、艺龙合作开展线上营销，有效提升了芜湖特色旅游产品的影响力。
芜湖市还加强与南京都市圈成员单位的合作，利用南京2014年承办世界青年奥运会的契机，共同策划编印《南京青奥之旅主题旅游宣传手册》，扩大了“欢乐芜湖”影响。全年还先后组织相关旅游企业参加了广东、天津旅游博览会和上海国际旅交会、义乌国际旅游商品博览交易会，我市飞龙铁画工艺品有限责任公司作品“铁画书法笔筒系列”获得中国旅游商品大赛铜奖，飞龙铁画系列被评为中国旅游“必购商品”。
业内人士分析，经过多年耕耘，芜湖旅游产业经历了“从无到有，从有到优”的发展过程，当前芜湖正处在转型发展的关键时期，如何从优到强，实现“二次创业”是摆在芜湖旅游人面前的重要课题。
对于未来，芜湖旅游的发展目标很明确，就是要打造欢乐旅游目的地城市。从“景点”到“旅游目的地”，实施“全城旅游”战略，以“全域旅游”思维大力发展城市旅游，将芜湖整体建设、包装、推广，形成目的地城市旅游品牌；从“产品”到“服务”，实施“体验至上”战略，在强化旅游产品建设的同时，大力完善吃住行游购娱等欢乐旅游要素产业建设，为游客提供高品质、个性化、智慧化的旅游产品和服务体验；从“本土”到“国际”，实施“国际化”战略，广泛吸收国内外目的地旅游发展成功经验，实现本土化和国际化有机融合；从“单一”到“丰富”，实施“多元化”战略，在做大方特主题公园群同时，推动旅游产品向多元多样、文化休闲方向发展。
“芜湖旅游发展至今，不再就旅游说旅游，而要促进旅游的融合发展。一方面，促进城市协调发展，集聚各个政府职能部门的力量，共同推动欢乐城市的旅游建设和发展；另一方面，充分发挥市场主体作用，不断整合境内的旅游资源，构建大旅游格局下的建设、管理、营销机制。”市旅游局有关负责人表示，只有合众人之力，才能把芜湖旅游做强做优，市旅游局将围绕职能，当好城市旅游的“宣传员”、旅游发展的“服务员”、企业产品的“监督员”，并与多部门联动，把芜湖旅游“欢乐”品牌做大做强。