一串红：红色“鞭炮”甜如蜜

    在植物王国里，很多植物除了观赏价值很高之外，还可以用来食用。相比传统意义上的食用花，一串红不是真正的食用植物，但从一定程度上来说，“尝”过一串红的孩子大概不在少数。除了拥有鲜红艳丽的外表之外，一串红的花蜜曾经带给人们童年中的甜蜜味道。

    昆明人叫它“炮仗花”

    一串红是唇形科鼠尾草属的亚灌木状草本，又称爆仗红。在福建，它有另外的名字，被称为炮仔花；在广州被叫做象牙红；而在北京则被称为墙下红；昆明市民则更喜欢叫它“炮仗花”。

    说起一串红，其实算是日常生活中人们比较常见的植物之一了。一串红一般来说生长在绿地的花园和土地中，株高40到90厘米。和许多普通的草本植物不同，一串红的花序轴呈现出和花朵一样的鲜红色。远远看上去，虽有绿叶相衬，不过花、花轴都是火红的一片，格外惹人喜爱。

    一串红之所以如此得名，和它的花型脱不了关系。一串红花序修长、色红鲜艳、花期长、适应性强，是中国城市和园林中最普遍栽培的草本花卉。一串红每一朵花都是鲜红而小巧的，花呈小长筒形状，每一个轮伞花序上有2到6朵小花，共同组成了顶生总状花序。

    每年的7到10月，是一串红的正常花期，盛开时除了花瓣是红色的以外，连苞片都是鲜红的，总体看上去像一串串红颜色的鞭炮串，故又名鞭炮红。开花前，苞片温柔地包裹着花蕾，到小花开放时便大度地脱落开，让小花独自展现自己的美。一串红除了花期长，还有白色、粉色、紫色、蓝色和红色等多个品种，颇具有观赏价值，不过最为常见的一串红还是红色。它们色泽鲜艳，开在一片绿树丛中，远望如同绿荫中的红雾一般。走近看，又好似一串串红色铃铛绑在一起，一阵微风吹过，铃铛们便随风起舞。

    或许因为源自巴西，一串红天生继承了热爱阳光和温度的南美风情。它喜爱阳光，最适生长温度为15℃到30℃，低于12℃会生长停滞，叶片变黄、脱落，花朵也会逐渐脱落。因此，虽然在我国的大部分地区都有栽培一串红，但在夏秋温度较高的时候开得最好。

    另外，一串红原生于南美洲，是一种宿根花。现在昆明多作为一二年生草花栽培，而矮种一串红基本是播种后三四个月就可开花。

    一串红有甜甜的花蜜

    一串红除了外形艳丽、惹人喜爱以外，还有着甜甜的花蜜。

  在昆明的公园和街道边绿化带常常能见到一串红的身影     一串红的花和花序轴都是红色的，在绿叶衬托下特别艳丽

    甜美的花蜜出自花冠。一串红的花冠是鲜红色的，长度在3.5厘米至4.8厘米，是冠筒直伸的筒状花冠。在花冠中，常常可以品尝到甜蜜的花蜜。轻轻揪住一串红伸出的长长的“舌”，再轻轻一拔，“舌”的下面有白色的一串红花蕊，里面便有透明的花蜜。虽然有的花蕊里蜜很甜，有的则是酸的，但对于好奇着大千世界的孩子们来说，这都是甜蜜的诱惑。等长大后回忆起来，这些都是童年关于花朵草木的美丽回忆之一。

    记得小时候，每到夏秋季节，家属区里的孩子们会聚在一起，到处寻找这种不用花钱的“蜜糖”。如果谁先找到了一串串开得正明艳的红色花朵，孩子们就会呼啦一下围过来分享一串红带来的甜蜜诱惑。

    不过，专家提醒，由于一串红栽植在花圃中或是道路边，花朵中残留着许多细菌，如果食用容易导致胃肠疾病。因此，还是让一串红的甜花蜜留在大家的记忆中吧。

    在公园和路边

    均可看到它

    一串红常用的是红花品种，但紫色或白色的一串红也很美丽。秋高气爽之际，花朵繁密、色彩艳丽的一串红可以说是花丛花坛里最抢眼的主角。以前在昆明的许多公园里，国庆期间，一串红常常成为园林景观搭配的重要植物之一，因为最为常见的一串红正好在国庆迎来盛花期，加上其红艳的喜庆颜色，更是为国庆佳节增色不少。

    除此以外，一串红也可栽植在带状花坛或自然式纯植于林缘。说起一串红在园林中的配搭，通常会与同季盛开的浅黄色美人蕉、矮万寿菊、浅蓝或水粉色水牡丹、翠菊、矮霍香蓟等配合布置。随着一串红矮生品种被广泛培育和使用，矮生品种的一串红时常被园林工人用于花坛种植。

    如果市民在昆明想要观赏一串红，那么小区绿地、绿化带或是公园、小游园都是不错的选择。另外，一串红在官渡广场、翠湖公园、滇池路等各条街道及道路节点上都较为多见。

    说起一串红在昆明的广泛应用，大概是从上世纪七八十年代开始的。虽然一串红冬天不太耐霜冻，不过因为昆明气候四季如春，加上园林工作者对此花进行了矮种训化栽培，因此此花在昆明常年可见到，除非是遇上霜雪冻害天气，室外栽种会受损严重。不过，即使像去冬今春发生的严重冻害，也只能将一串红的地上部分冻得萎蔫。第二年的春季，宿存在土壤里的地下部分又能重新萌发出新的枝叶。

    一串红即使在花冠凋落后，与花冠一样鲜艳的花萼也有较强的观赏性。想观赏的市民，可趁秋高气爽之际前往各公园，或在街头细细观赏。